Suzhou

Comme Fontainebleau, Suzhou a un long passé historique.

Elle est d’autre part déjà jumelée à la ville de Constance notre jumelle d’Allemagne.

Située à une centaine de kilomètres de Shanghai, c’est une ville qui a une histoire de près de 2500 ans, construite en 514 avant Jésus-Christ. Modifiée et modernisée plusieurs fois, elle atteignit sa perfection sous l’empire des Song et son apogée sous la dynastie des Ming (XVe siècle).

Suzhou fut jadis le premier producteur de soie du pays, ce qui lui apporta richesse et grandeur.

Sous les dynasties Ming (1368 à 1644) et Qing (1644 à 1912), on comptait plus de 200 jardins privés qui furent entretenus par de riches marchands, des militaires haut gradés ou des artistes. Aujourd’hui il reste près d’une soixantaine de jardins dont certains sont ouverts au public.

Les jardins classiques ont toujours tenu une place très importante dans la culture chinoise. Le paysagisme classique chinois, qui cherche à recréer des paysages naturels en miniature, est représenté de façon exceptionnelle dans les jardins de la ville historique de Suzhou : ils sont universellement reconnus comme chefs-d’œuvre du genre.

Aménagés du XIe au XIXe siècle, ils reflètent dans leur conception méticuleuse la grande importance métaphysique de la beauté naturelle dans la culture chinoise.

Ces jardins sont un microcosme où se mêlent les éléments de base de la nature tels que l’eau, les pierres et les plantes, leur donnant un sens littéraire et poétique.

Neuf de ces jardins sont classés dans la liste du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO.